清华大学党委书记陈希说过这样一句话：“体育是教育的载体”。这话让人耳目一新。他说，体育不仅能给人以健康的体魄，同时能使人悟出很多做人做事的道理。他说，今天是体育，明天可能是科研，后天可能是管理，不管是科研还是管理，都可能遇到问题，解决问题的出发点、态度很重要。而这个出发点和态度，都可以通过体育加以训练。
而我们的教育，目前所缺失的，正是体育，从小学到上大学，分数永远是衡量成功的唯一标尺。也许由于这一现象绵延时间太长，我们的教育，培养出了为数不少的“亚健康”公民。据《南方都市报》报道，自1985年以来，中国学生体质健康状况连续18年呈下降趋势，尤其是2000年以来，6到18岁的学生中，肥胖生高达15％。令人担忧的是，一些原本在中老年人身上才出现的如高血压、高血脂、冠心并糖尿病等与肥胖相关的病症，近年来在青少年身上也时有发生，患病年龄提前了10到20年。
与中国相比，美国人更喜欢运动，而且运动并没有降低他们的教育质量。美国的许多政治明星都是运动员出身。比如，布什曾是某棒球俱乐部的老板，曾与布什竞争总统宝座的民主党总统候选人克里，在耶鲁时曾是三个球队的队员，甚至在高中时，他就是新罕布尔州一所贵族学校的冰球运动员。再看美国耶鲁大学，本科生只有五六千人，而运动队就有橄榄球、篮球、排球、足球、棒球、垒球、冰球、网球、壁球等十多种。耶鲁不招体育特长生，但他们的运动队中却产生过世界冠军。
体育是彻悟人生的一把钥匙。因为体育能把人生中千变万化的现象，抽象成最简单的规则。不管你学什么专业，将来做什么工作，你都得和人相处、竞争，总会遇到成功与失败、领先与落后。在这些竞争中如何自处，体育会告诉你。最近的美国大选，克里和布什斗得难分难舍，但最后布什获得连任，克里坦然认输。布什与克里最后却能互致问候。这就是他们从体育中悟出的游戏规则。
其实，毛泽东很小就认识到锻炼身体的重要性。在湖南第一师范学院求学期间，他既是全校最积极的体育活动的倡导者，也是最顽强的锻炼者。毛泽东的体育锻炼涉及到很多方面，采取过很多形式，如远足、爬山、露宿、风寓雨寓六段操运动等。毛泽东是一位举世瞩目的革命家、政治家、思想家，公开发表的第一篇文章却是体育论文。1917年4月1日，《新青年》上刊载了一篇《体育之研究》，全文约7000字，署名二十八画生，这个“二十八画生”，就是毛泽东。他的文章把体力和国力联系起来，认为：身体是知识和道德的载体，并大声疾呼：“欲文明其精神，先自野蛮其体魄；苟野蛮其体魄矣，则文明之精神随之。”