沈刚伯（1896～1977），名汝潜，著名历史学家。国立中央大学历史系教授（1931～1948）。1896年12月4日生于湖北省宜昌市夷陵区三斗坪镇梅花村。自幼受留日回国的父亲沈莘庵之教诲，读毕《左传》、《国语》、《国策》、《国礼》、《礼记》后，于11岁入湖北方言学堂，14岁（1910 年）毕业后，进武昌高等师范学校，1917年毕业。1924年考取官费留学，入英国伦敦大学攻读埃及学、英国史、宪政史。
1927年回国，经俞大维介绍，至中山大学任教，1931年到南京任国立中央大学历史系教授，先后开设“西洋上古史”、“西洋通史”、“希腊史”、“罗马史”、“英国史”、“俄国史”、“印度史”、“法国大革命史”、“西洋文化概论”等专门史和国别史的一系列课程。
1942年秋，他继金毓黻出任中大历史系主任，他为提倡对西北边疆问题之研究，组织边疆研究会，延请专家讲授维吾尔文，聘韩儒林讲新疆史、蒙古史，请金毓黻开“东北史”课程。所以，在国内大学的历史系中重视边疆史研究者，首推他主持的中大历史系。
1944年，他到在四川三台的东北大学任教授。1946年到南京中央政治学校（1947年改名国立政治大学）任教，仍在中大历史系兼任教授。