李文博士在南大演讲时说：“中国学生不能太害羞，太被动，要厚着脸皮学。”这句话看似简单，事实上道出了两个很实质的东西：一是中国学生不论是做人做事还是做学问，都过于害羞；二是做学问没有“厚脸皮”精神是不行的。
中国是礼仪之邦，没有礼数不行，其实礼数太多也不行。譬如表扬孩子要学“乖”，事实上是要求孩子听话，不要“惹是生非”，结果很多时候，孩子碍于脸面，常说出违心的话，做出违心的事；在公众场合常常显得害羞、被动，最后失去很多锻炼和学习的机会。有一件事情，对我印象很深：那天我陪儿子听李阳疯狂英语讲座，老师在舞台上喊，辅以夸张的动作，但全礼堂的人，只有少数孩子跟着喊，个别孩子不仅喊，跟着也做一些动作，几乎所有家长则固守尊严，顾盼嬉笑，很少跟着学。台上的老师于是说：“请伸出你们的右手！”家长不明就里，跟着照办，我也照办。“将手伸到头上，像我一样，看！往下，对，将脸皮拉下来，装进裤子的口袋。对！”动作做完了，大家才知道中了老师的“圈套”。于是礼堂有了窃窃的笑声。老师又继续讲课。不少家长后来也跟着喊了起来，大概以为脸皮确实装进了口袋。孩子于是更加大胆、专心。看来拉下脸皮，承认不足，什么事都好办。
在国外，“脸皮厚”绝少包含贬义的意思。在《福布斯》“全球亿万富豪榜”上，身价在“10亿美元”以上的超级富豪有497个，其中237人是白手起家！对于如何成为富豪，美国作家福利森归纳出五大秘诀，其中之一就是：“通常脸皮都锻炼得很厚”。