拜访一位德高望重的长者。走进他的不大的办公室，干净、简洁、清爽，靠墙的一排书柜，透出一股书卷气。长者虽然为官多年，但是为人很低调，一脸谦和，没有多少官架子，让人觉得很亲切。 隔着办公桌，长者热情地向我们摆摆手，示意我们在他对面坐下。办公桌前，并排放着两把椅子，是那种木质底座的黑色沙发椅，宽大，沉稳，坐上去十分舒适，十分温暖。长者自己也坐了下来。这才注意到，他自己坐的椅子，却是那种办公室常见的木椅子，椅背的漆都被磨掉了，露出灰暗的木底色。
谈话很愉快。告别长者，与陪同的朋友闲聊。朋友在长者手下做事多年，对长者很了解。我说，长者是我拜访过的最高级别的领导了，没想到这么热情，这么谦和。尤其没想到的，是长者自己坐的那把椅子，那么旧，那么硬，还不如放在办公桌对面那两把给客人坐的椅子。那把椅子与长者的身份多不协调啊，你们这些手下，也太不关心领导了吧。我和朋友开玩笑。 朋友笑了，那把椅子跟随他很多年了，比我们这些部下的时间还长。办公室主任几次提出给他换把椅子，他就是不肯，坐习惯了，有感情了吧。其实，他还有一层意思。他让办公室主任为他准备了两把好椅子，放在他的办公桌对面，给客人坐。让客人坐得舒服一点，体面一点，这就是他的待客之道。 朋友的话，令我对长者肃然起敬。
坐办公室的人，很多事情，都是在办公桌前解决的。来办公室办事的，有的是同事，有的是外单位联系工作的，有的是远方来的客人，有的是反映情况的，三教九流，各色人等；有的是平等的交流，有的是激烈的交锋，有的是礼节性的拜访，有的是有事相求，大事小事杂事琐碎事，很多就在办公桌前摆平了，解决了。办公室是个舞台，办公桌是个平台。 来的都是客，给来访者备一把椅子，是基本的待客之道。可是，我们在办公室更多见到的，是主人自己深陷在豪华的、气派的、舒服的老板椅里，半倚半躺半坐，有时还情不自禁地摇晃转圈，骨子里流露出的是一股傲气、官气、霸气、痞气，而摆在对面的，可能是一两把坚硬的冰冷的破椅子，典型的冷板凳。我看到很多政府的官员是这样，机关的办事员是这样，企业的老板是这样，甚至基层社区的工作人员，也是这样。在很多人的眼里，座椅已经演化为一种身份地位的象征，不仅用来安顿屁股，还起着标明身价的作用。而来自己办公室的，一般都是平级或下级或有所求的，你很少能看到一个上级会坐在下级的办公桌对面，这就不奇怪为什么他们自己屁股下面的椅子越来越精致、体面、舒适，而留给客人的那把椅子一直是那么又冷又硬了。
一把椅子，是小事，可是我们不该忽视。给客人留一把体面舒适的椅子，既是对别人的尊重，也是自己的一种素质体现。
摘自《武汉晨报》2007年12月2日