在迎来110周年校庆前夕，我校成立史学发展基金。该基金是我校教育发展基金会下设的专项发展基金。
2012年5月19日，在我校举行第四届校董会第四次会议暨110周年校庆捐赠仪式上，我校历史学系教授、天地集团董事局主席杨休先生与我校校长陈骏先生签订协议，由天地教育基金会注资3亿元人民币，用于我校工学院的建设和发展；注资1亿元人民币，设立“我校史学发展基金”，用于我校历史学系的建设和发展。5月20日上午9时，我校史学发展基金又收到历史学系88级校友首批捐赠的50万元人民币，率先设立“我校史学发展基金奖学金”。
我校的历史学研究有着悠久的历史。国学大师柳诒徵先生在该系前后任教近半个世纪，1948年以传世名著《中国文化史》获选首届中央研究院院士。百余年来，名家辈出。陈汉章、朱希祖、缪凤林、韩儒林、蒋孟引、王绳祖等史学大师在该系执教，形成了严谨务实，以实证见长的学术风格。建国以来，我校历史系的蒙元史、英国史、国际关系史、太平天国史、六朝考古、中华民国史、欧洲研究、商周考古等，在国内学界长期处于领先地位，明清经济史、南京大屠杀研究、文化遗产和文物鉴定，是我系新兴专业研究方向，已经在国内学术界形成较大影响。世界史为我国首批国家重点学科，中国近现代史为国家重点（培育）学科。历史学调整为门类之后，我校历史学系拥有中国史、世界史和考古学3个一级学科；在优势整合的基础上，我校历史学系的学科建设、师资队伍、科学研究与国际合作等方面均具有更好的发展前景。
史学发展基金的设立，将用于全面提升我校历史学研究的质量和水平。根据双方协议，我校史学发展基金将主要用于学科建设、人才引进与师资队伍建设，科研项目的扶持与资助，国际交流与合作以及改善本系师生的科研与办公条件。随着我校仙林国际化校区的建成和主校区的迁移，历史学系将新建1.3万平方米的教学科研综合楼，为我校历史学系内部学术质量的提升和国际合作交流的发展准备了充分的学术空间。
本次斥资设立我校史学发展基金的天地集团，为历史学系杨休教授创办。2008年，杨休教授率先在我校历史学系创办了文物鉴定专业方向，为国内首家培养文物鉴定专门人才建立了全新的专业方向。如今，首届文物鉴定专业本科生即将毕业并走上工作岗位。
文物鉴定专业的设立，受到国内许多专家的肯定。2011年春，时任国家文物局局长的单霁翔先生来访南大，对南大成立文物鉴定专业方向给予很高评价，希望我校为国家培养更多的文物鉴定方面急需的杰出人才。如今，在历史学系文物鉴定专业逐渐走上发展正轨之后，杨休教授又斥巨资支持整个历史学系的发展。当人们询问他初衷时，杨休教授坦然地回答说：“和武训一样，我的理想是办学。”
“史学发展基金”的设立，为我校史学发展的建设事业提供了良好的条件，而历史学的未来依然充满挑战。或许，正是有许多像杨休先生这样富有爱心和胆识的教授、同学和广大校友们的呵护与协作，我校历史学的建设事业必将会创造出美好的明天！