2015年7－8月，我院水涛和张良仁教授携研究生刘彬彬访问了伊朗。此次访问的目的在于接触伊朗的文物考古部门，考察伊朗东北诸省，了解考古工作现状，选择遗址作为以后合作发掘的目标。在德黑兰市，他们拜访了伊朗文化遗产的主管部门文化遗产、手工业和旅游组织（ICHTO） 、伊朗考古中心（ICAR）、国家博物馆和德黑兰大学；在伊朗东北部和中部总共考察了59个土丘遗址，其中既有未经发掘的，也有经过发掘的著名的遗址（如Tepe Yarim, Tepe Hissar, Tepe Sialk)。访问取得了出人意料的成果，伊朗不仅欢迎他们在考古和文物保护领域合作，而且希望他们在旅游以及历史、文学、语言学科合作。
伊朗是个文明古国。历史上，伊朗曾经建立了阿契美尼德、安息、萨珊帝国，其版图覆盖了中亚，西与地中海沿岸文明接触，东与我国文明沟通，不仅创造出了非常独特的本土文明，而且与我国曾经发生了密切的文化联系，为丝绸之路的繁荣和东西方文化交流做出了巨大贡献。根据文献记载，萨珊帝国境内的粟特人曾经来中国定居、经商并进入官府工作，在新疆、河西走廊和内地都建立了很多聚居地；他们带来了佛教、拜火教、摩尼教和景教，也带来波斯乐、波斯舞、绘画和马球。当然，我国起源的水稻、造纸、丝绸和陶瓷技术也逐渐传播到了伊朗，为伊朗文明做出了重要贡献。两国学者开展合作考古，可以揭示两国历史上的文化和科技交流。通过考察，他们选择了北呼罗珊省的一座土丘作为以后合作发掘的对象。
伊朗于1971年与我国建交，从此以后两国的政治关系保持稳定。1992年以后，两国经济关系快速发展。中国从伊朗进口石油，同时向伊朗出口能源、电站、水坝、地铁、汽车、有色金属和通讯设备。现在伊朗经商的中国公司和个人都不少，比较有名的是中信集团、中石油、中石化、中国东方电气、华为、中兴、东南汽车、中国一汽等，翻开了丝绸之路的新篇章。不过两国之间的科学文化方面的合作交流还非常有限。伊朗比较开放，19世纪以来，法国、美国、德国等国考古学家长期在伊朗开展考古工作，取得了丰厚的成果。我国学者长期以来局限在国内工作，很少介入世界考古，在世界考古上没有发言权。开展伊朗考古以后，我校学者将可以走上世界考古的大舞台。
德黑兰大学考古研究所，左起：水涛、阿里瓦赫达提、塔拉伊和张良仁。刘彬彬摄
Yam Tepe，北呼罗珊省，新石器－阿契美尼德时期。水涛摄
Tepe Sialk，位于卡尚市，6000BC-安息帝国。水涛摄