应我校欧洲研究中心和历史系世界史学科的邀请，2010年5月31日，著名历史学家、洛桑大学教授Etienne Hofmann来到我校历史系，在文科楼508为在场的师生进行了一场生动的演讲，主题为《贡斯当政思想研究》。
演讲大致分为两个部分。首先，Hofmann教授简要介绍了贡斯当的生平。贡斯当出生于瑞士，父母均是法国新教徒，由于宗教迫害，而被迫逃到瑞士。他求学于德国和苏格兰，并深受英德两国启蒙思想家的影响，但他最终成为法国人。这种多个国家的背景和经历使得贡斯当的人生更加丰富而迷离。
然后，Hofmann教授简要诠释了贡斯当的思想。尽管贡斯当不迷信宗教，但他对宗教颇感兴趣，并投入40余年的时间用于宗教现象的研究。他认为，任何社会均包含有宗教的因素，换句话说，宗教情感是一种普遍的人类现象，这种情感是有益的，因为它是一种指引人们向善的柔性力量。然而，一旦这种原始的宗教情感被教士们加以提炼，从而成为某种固化的形式时，弊端便开始显现出来。
贡斯当深受18世纪启蒙思想家的影响，强调自由、进步和人的完善。他反对君主专制，同时他歌颂法国大革命，但是憎恨雅各宾主义。他认为，历史应该自由地向前发展，期间不应受到人为的干扰。
贡斯当关于自由本质的探讨对后世的影响也很大。他对古代人自由和现代人自由的区分，不仅深化了人们对自由本身的认识，同时也启发了后世诸多的学者。
演讲结束后，在座的师生就演讲内容提问，Hofmann教授对此一一做出了回答。我校欧洲研究中心主任、国家重点学科世界史专业学科带头人陈晓律（左二）教授主持了学术演讲；法国高等社会科学研究院和北京大学博士学位获得者韩伟华博士（右一）全程对讲座中的英法两种文字演讲进行现场翻译，十分精彩准确，听众们自发地鼓起一阵阵掌声。(任有权供稿)